Llegan las clásicas Ardenas

Como cada mes de abril, los clasicómanos esperan nerviosos la llegada de tres clásicas tremendamente exigentes, a la par que prestigiosas. Las clásicas Ardenas engloban tres duras carreras en una sola semana: Amstel Gold Race, Flecha Valona y Lieja - Bastonge - Lieja. Y los Rebellin, Cunego, Valverde, Samuel Sánchez y Kirchen, entre otros, ya se frotan las manos pensando en los muros que se van a encontrar en estas pruebas.

El domingo 19, abrirá el tarro de las esencias la Amsel Gold Race en tierras holandesas. El último vencedor de la carrera de la cerveza, Damiano Cunego, intentará repetir el éxito del pasado año y llega en buena forma a la prueba. El transalpino viene de acabar 6º en la Vuelta al País Vasco con rivales como Contador, Colom y Samuel Sánchez frente a él. Además, esta temporada ya ha ganado Settimana Ciclistica Internazionale, lo que unido a buenas actuaciones como las realizadas en la Klasika de Amorebieta y el Gran Premio di Lugano, le hacen estar en el abanico de candidatos a la victoria.

El miércoles será el turno de la Flecha Valona, ya en tierras belgas. Ese día 22, Kim Kirchen será quien deba defender su victoria del año pasado. El luxemburgués, que en la anterior edición se impuso a Cadel Evans y a Damiano Cunego, lleva una temporada más que discreta con un vigesimotercer lugar en el Circuito de La Sarthe como mejor resultado. Quizás sea el ciclista que más difícil lo tiene para revalidar su victoria en una de estas tres clásicas, pero el Team Columbia es un equipo sorprendente y sin duda, la de Kirchen será una rueda a vigilar.

Y el domingo día 26 llegará la que puede considerarse como la más grande de las clásicas Ardenas, la Lieja - Bastogne - Lieja. Aquí Alejandro Valderde, vigente campeón, buscará su tercera victoria tras imponerse también en 2006. Hace un año, el murciano llegó a meta por delante de Davide Rebellin y Frank Schleck en un terreno que se adapta perfectamente a sus condiciones y a su velocidad en las llegadas. De momento, el ciclista del Caisse d´Epargne lleva una buena temporada a pesar de que el CONI se ha convertido en una pesadilla para él. Cosecha ya 3 victorias: 2 etapas en la Vuelta a Castilla y León y la Klasika de Amorebieta. Llega en buena forma y la ayuda que tendrá por parte de Purito Rodríguez puede ser fundamental.

Pero los vigentes campeones no serán los únicos candidatos y a los ya citados Samuel Sánchez, Davide Rebellin, Frank Schleck y Cadel Evans, también hay que añadir otros nombres como los de Philippe Gilbert, Robert Gesink, Fabian Wegmann o Linus Gerdeman, por solo citar a algunos. Outsiders de lujo para esta carrera, que podrían dar un susto a los habituales favoritos en estas tres clásicas.